慈化寺位于袁州区慈化集镇西南隅，北宋景祐二年（公元1035年）建慈 化院，南宋建炎初（公元1127年）寺毁于火，乾道二年（公元1166年）由临济 宗十二世祖师普庵印肃禅师移址于南泉山下扩基重建,元明时期声名远播, 为江南佛教大道场之一，已逾近千年历史，历代皇帝多有诏封御题。鼎盛之时 建有10余座殿堂,设东西24寮,房屋僧舍千间，占地6万多平方米，纳僧千名。

    慈化寺历史悠久,文化底蕴深厚，其文化影响在全国宗教领域占有重要 一席%明洪武十八年（公元1385年）赐建御碑龙亭，书“天下第一禅林”匾 额,后世称“天下大慈化”即由此而出。明正统十年（公元1445年），英宗赐 额“南泉山大护国大慈化寺”。历史更迭曾遭受多次毁损。2002年,袁州区 政府聘请中国佛教协会理事、江西省佛教协会副会长兼秘书长、宜春市佛教 协会会长妙安法师为慈化寺住持，募缘十方檀越,依照明代时期庙宇规模和 建筑风格恢复慈化寺。目前，慈化寺已经完成普光明殿、大雄宝殿、万佛楼、 观音阁、大悲殿、圆通阁等主要建筑的修复建设。2016年3月份,宜春市、袁 州区两级政府着眼于慈化寺未来发展,召开现场办公会议,决定将慈化镇粮 管所、慈化中学整体搬迁，归还历史上属慈化寺所有的土地,恢复天下第一 禅林盛况。现寺内尚存《敕赐南泉山宗谱》一、二卷以及《普祖录验记》、《释 迦如来密行化迹全谱》、《普庵手书加颂金刚般若波罗蜜经》、千人锅、鼻涕钟 等文物。