在江西这块土地上，何时开始有了人类活动？多少年来，人们一直对这一问题无 言以答。直到 20 世纪 80 年代，一个文物爱好者给人们带来了惊喜，在赣西北潦河流 域发现了旧石器时代中期的人类文化遗物—打制石器，由一个点涉及数个点，由一 县域扩大到数县区域，进而发现了潦河流域的旧石器地点群，盘活了江西旧石器时代 考古发现，使江西的古人类遗存真正列入中国旧石器时代考古序列。

河岸残石

        1988 年 12 月间，旧石器考古爱好者胡贤刚，在城郊潦河岸的阶级台地上采集 了数十件有破裂痕迹的鹅卵石，当时经中国科学院古脊椎动物与古人类研究所泰斗 级专家贾兰坡鉴定，其中有一件是人工打制痕迹明显的石器，正是这件典型旧石器 的权威认定，给江西旧石器时代考古带来了曙光。

        根据这一线索，中科院古脊椎动物与古人类研究所、江西省文物考古研究所的专 家在潦河流域开展野外调查。他们先是在安义县城郊潦河北岸的第二级阶地上发现了 樟灵岗、凤凰山和上徐村三处旧石器地点，为了进一步深入研究，他们沿着潦河溯水 而上进行勘查，终于在靖安县仁首镇九里岗、高湖镇富田及水口乡斋饭垴又发现了多 处旧石器遗存，极大地丰富了江西旧石器时代考古内容，改写了江西省考古史。

旧石器遗存的新天地

        靖安的数处旧石器时代地点亦分布在北潦河南支流的二级阶地上。这里埋藏旧 石器的地层属于第四纪典型的网纹红土，即厚厚的红壤土层中布满纵横交织的白色

纹路，地质地层特别鲜明突出。靖安旧石器埋藏地层和石器的发现，让人们的目光 为之一亮：原来除了幽暗的石灰岩洞穴，还另有一片阳光灿烂的广阔天地，那就是 河流阶地的第四纪网纹红土。

        靖安发现的这些旧石器标本，以河床卵石为原料，岩性以砂岩为主，次为脉石英。 石制品种类有石片、石核和砾石等。按使用功能有刮削器、砍砸器、尖状器、手斧、  石球，还有当时加工石器的工具，如石锤、石砧等。在这些采集到的旧石器中，尖状器、 砍砸器、刮削器不仅数量多，而且富有特色。

        靖安的潦河发源于九岭山脉最高峰的九岭山南麓，由西向东，穿过崇山峻岭， 在高湖镇境内河流两岸逐渐开阔，大量的高低不同的沿河台地，非常适合古人生活 并进行渔猎、采集活动。不一样的工具产生于不同的环境，满足不同的需要，例如： 尖状器为三棱形，用来刨土翻地，挖取植物块茎，现在用的铁镐或鹤嘴锄就是它演 变来的。这里土壤肥沃，土层深厚，再加手臂作用力到“镐尖”加速度的直接组合 方式，使得工具本身体积、重量的增加成为提高劳作效率的有效途径。靖安早期旧 石器的典型为三棱尖状器，硕大浑厚，最长者达 18 厘米，大概是基于类似的考虑。

靖安县域的地形可以概括为“八山半水一分田，半分道路和庄园”。北部层峦 叠嶂，山高谷深，东南部地势逐渐平缓。最早的人类或居于洞穴之中，或构木为巢， 生食野果和鸟兽之肉，饮血茹毛，生存环境十分恶劣。物竞天择，适者生存，旧石 器时代先人发明生产工具后，生存能力增强，逐渐顺流而下，走向植物生长茂密的 丘陵和平原。在这一带，各种动物奔跑于丛林或湿地，鱼类资源丰富。远古人类无 论狩猎还是采集贝壳类水生动物，似乎都比较习惯于用直接而猛烈的作用力来达到取食的最终目的，所以砍砸器成了近山地、湿地旧石器工具的主 要标志。此外，还发现有功能类 似于刮削器的手斧和用来作为绊 兽索的石球等。这些都有力证明 靖安不少旧石器是与狩猎生产方 式有关的工具，反映出远古人类 主要从事的生产活动应是狩猎兼及采集。

三棱尖状器

        靖安旧石器采自网纹红土， 标本表面都保留铁锈斑红褐土的面貌，且棱角分明。从铁锰斑锈 来看，说明它们属于地层里的遗 物，而此地层正是潦河第二级阶 地的红色黏土。从长江中下游地 区河流阶地发育序列来看，第二级阶地红色黏土的地质形成时代为大姑山—庐山间冰期的末期至庐山冰期早期， 也即晚更新世早期，考古专家依据地貌、地层和石制品的性质特点，认定靖安旧石 器年代相当于地质时代的中更新世晚期至晚更新世早期，即旧石器时代中期，绝对 年代为距今约 20 万年。

靖安潦河流域旧石器的发现，将人类在宜春境内的历史开篇上溯到了距今约 20 万年前。